「年だから仕方ないですね。」
腰部脊柱管狭窄症と診断された方の多くが、一度はこの言葉を耳にしたことがあるのではないでしょうか。
確かに狭窄症は50代以降に増える病気です。
しかし、
『年齢＝原因』ではありません。
実際には、姿勢・筋力・関節の動き・身体の使い方など、多くの要因が重なって脊柱管が狭くなり、神経が圧迫されることで症状が現れます。
今回は、その原因について詳しく解説します。
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腰部脊柱管とは？
腰椎の後方には神経が通るトンネルがあります。
このトンネルを
「脊柱管」
と呼びます。
脳から続く脊髄は腰の途中で馬尾神経へ移行し、左右の神経根となって足へ向かいます。
この神経が通るスペースが狭くなることで狭窄症になります。
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原因① 椎間板の変性
年齢とともに椎間板の水分量は減少します。
すると
・クッション性が低下
・椎間板が潰れる
・腰椎同士が近づく
結果として脊柱管のスペースが狭くなります。
さらに椎間板が膨らむことで神経を圧迫する場合もあります。
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原因② 黄色靭帯が厚くなる
脊柱管の後ろには
黄色靭帯
という靭帯があります。
通常は柔らかく伸び縮みしますが、
・長年の負担
・姿勢不良
・加齢
により厚く硬くなります。
この靭帯が内側へ盛り上がることで脊柱管がさらに狭くなります。
狭窄症では非常に多い原因の一つです。
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原因③ 骨の変形（骨棘）
関節は長年使い続けることで摩耗します。
身体は関節を守ろうとして
骨棘（こつきょく）
という骨のトゲを作ります。
これは身体の防御反応ですが、
神経の近くにできると神経を圧迫してしまいます。
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原因④ 腰椎すべり症
女性に比較的多い原因です。
腰椎が前方へずれることで脊柱管が狭くなります。
特に
・立つ
・歩く
と症状が悪化しやすく、
前かがみになると楽になる特徴があります。
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原因⑤ 猫背・反り腰など姿勢の影響
実は姿勢も大きく関係します。
例えば反り腰では
腰椎が後ろから押しつぶされるような状態になります。
反対に猫背では
骨盤が後傾し腰椎の動きが悪くなり、特定の部位へ負担が集中します。
長年の姿勢のクセは、
脊柱管周囲の組織へ少しずつストレスを与え続けます。
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原因⑥ 筋力低下
特に重要なのが
体幹（インナーマッスル）
です。
腹横筋、多裂筋、骨盤底筋、横隔膜は天然のコルセットとして腰椎を安定させています。
筋力が低下すると、
腰椎が不安定になり
・椎間板
・椎間関節
・靭帯
への負担が増加します。
その結果、変形が進みやすくなります。
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「年齢だから仕方ない」ではありません
70代でも元気に歩ける方もいれば、
50代で強い狭窄症になる方もいます。
この違いは
・筋力
・柔軟性
・姿勢
・運動習慣
・体重管理
など、日頃の身体の使い方が大きく影響しています。
変形そのものを元に戻すことは難しくても、周囲の筋肉や関節の働きを改善することで神経への負担を軽減し、症状の改善が期待できます。
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みぬま整骨院でできるサポート
当院では腰だけを見るのではなく、
* 姿勢の分析
* 骨盤・股関節・胸椎の動きの評価
* 筋力バランスの確認
* 日常生活動作のアドバイス
まで含めて、一人ひとりの原因を見極めながら施術を行います。
また、超音波治療器を用いて炎症や組織の回復をサポートし、複合高周波EMSで体幹（インナーマッスル）の強化を目指すことで、腰椎を支えやすい身体づくりにも取り組んでいます。
「年齢のせいだから」とあきらめる前に、現在の身体の状態を確認し、負担の少ない身体づくりを始めてみませんか。
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次回【第5弾】「腰部脊柱管狭窄症と間欠性跛行とは？なぜ歩けなくなり、少し休むとまた歩けるのか？」
狭窄症に特徴的な「歩くと足がしびれる・休むと回復する」という現象を、神経や血流の仕組みを交えながら詳しく解説します。
